건강칼럼

안녕하세요.

남양주 서울 에이스병원 관절센터 대표원장 김성민입니다.

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얼마 전 저희 병원이 보건복지부 지정 '첨단재생의료 실시기관'으로

선정되었다는 소식을 전해드렸는데요.

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환자분들께서 "그게 뭔가요?", "저한테 어떤 도움이 되는 건가요?"라고

자주 진료실에서 물어보시는 경우가 많아서,

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오늘은 이 이야기를 좀 해볼까 합니다.

Q. "첨단재생의료가 뭔가요? 줄기세포 치료 같은 건가요?"​​

A. 네, 쉽게 말씀드리면 그렇습니다.

첨단재생의료란 손상된 조직이나 세포를 재생시켜 치료하는 의료기술을 말합니다.

줄기세포 치료, 세포치료제, 유전자 치료 같은 것들이 여기에 해당하죠.

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문제는 이런 치료가 아무 병원에서나 가능한 게 아니라는 겁니다.

복지부에서 시설, 인력, 안전관리 체계를 엄격하게 심사해서

기준을 통과한 기관만 시행할 수 있어요.

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그래서 '지정'이라는 단어가 붙는 겁니다.

Q. "그래서 환자한테 뭐가 좋은 건가요?"

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A. 솔직히 말씀드릴게요. 지금까지 관절 치료는 두 가지 선택지가 있었습니다.

초기엔 주사나 약으로 버티고, 더 이상 안 되면 수술하는 거죠.

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그런데 그 중간 단계가 항상 아쉬웠어요.

"수술할 정도는 아닌데, 주사만으로는 한계가 있는" 환자분들을 볼 때마다

제가 해드릴 수 있는 게 제한적이라는 느낌이 들었거든요.

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첨단재생의료는 바로 그 빈틈을 채워줍니다.

손상된 연골이나 조직을 단순히 깎아내거나 대체하는 게 아니라,

재생할 수 있는 가능성을 열어주는 거죠.

왜 아무 병원에서나 못 하는 걸까요?

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첨단재생의료는 살아있는 세포를 다루는 치료입니다.

당연히 까다로울 수밖에 없어요.

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세포를 배양하고 보관하는 시설, 부작용을 모니터링하는 시스템,

전문 인력까지 모든 조건이 갖춰져야 합니다.

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저희 서울에이스병원이 이 지정을 받았다는 건,

단순히 "좋은 장비가 있다"는 게 아니라

"안전하게 치료할 수 있는 시스템을 갖췄다"는 의미입니다.

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환자분들 입장에서는 이게 더 중요하다고 생각해요.

앞으로의 이야기

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저는 20년 넘게 관절 수술을 해오면서, 기술이 정말 많이 발전했다는 걸 체감합니다.

로봇 수술도 그렇고, 이제는 재생의료까지.

예전에는 상상도 못 했던 치료들이 현실이 되고 있어요.

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물론 첨단재생의료가 모든 환자분께 적용되는 건 아닙니다.

하지만 적어도 "수술 말고는 방법이 없다"고 말씀드려야 했던 순간들이

줄어들 거라는 건 확실합니다.

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궁금하신 점 있으시면 언제든 상담 오세요.

환자분 상태에 맞는 치료 옵션을 솔직하게 말씀드리겠습니다.

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감사합니다.

서울 에이스병원 관절센터 대표원장 김성민