건강칼럼

안녕하세요. 남양주 서울 에이스병원 관절센터 박정섭입니다.

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최근 관절 주사 치료에 대해 물어보시는 분들이 부쩍 늘었습니다.

특히 "DNA 주사"라고 불리는 치료에 관심이 많으신 것 같습니다.

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"DNA를 무릎에 넣는다고요? 그게 뭔가요?"

"유전자 치료 같은 건가요?"

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이름이 생소하다 보니 오해도 많습니다.

오늘은 DNA/PDRN 주사가 어떤 치료인지,

어떤 분들께 도움이 되는지 정리해드리겠습니다.

DNA 주사, 정확히 뭔가요?

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DNA 주사의 정식 명칭은 PDRN(Polydeoxyribonucleotide) 주사입니다.

연어나 송어 같은 어류의 정소(생식세포)에서 추출한 DNA 조각을 정제해서 만듭니다.

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유전자 치료와는 다릅니다.

유전자 치료는 세포의 유전 정보를 바꾸는 건데, PDRN은 그런 게 아닙니다.

DNA 조각이 세포의 성장과 회복을 촉진하는 신호 역할을 합니다.

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쉽게 말해, 손상된 조직에 "회복하라"는 신호를 보내는 물질이라고 이해하시면 됩니다.

어떤 원리로 작용하나요?

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PDRN은 세포 표면의 아데노신 A2A 수용체에 결합합니다.

이 수용체가 활성화되면 여러 가지 반응이 일어납니다.

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염증을 줄여주는 사이토카인이 분비됩니다.

손상된 조직의 혈류가 개선됩니다.

세포 성장 인자(VEGF 등)가 분비되어 조직 재생이 촉진됩니다.

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요약하면 항염, 혈류 개선, 조직 재생 촉진. 이 세 가지가 PDRN의 주요 작용입니다.

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원래 피부과에서 상처 치유나 피부 재생 목적으로 많이 사용하던 성분인데,

이 효과가 관절에도 적용될 수 있다는 연구들이 나오면서 정형외과에서도 쓰기 시작했습니다.

Q. "연골이 다시 자라나요?"

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A. 솔직하게 말씀드리겠습니다. PDRN 주사로 닳은 연골이 완전히 재생되지는 않습니다.

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PDRN의 효과는 주로 염증 감소와 통증 완화입니다.

연골 세포의 대사를 개선하고 추가 손상을 늦추는 역할을 할 수 있지만,

이미 없어진 연골을 새로 만들어내는 치료는 아닙니다.

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연골 재생을 목적으로 하신다면 줄기세포 치료가 더 적합합니다.

PDRN은 관절 환경을 개선하고 증상을 완화하는 보조적인 치료로 이해하시는 게 정확합니다.

어떤 분들께 효과가 있나요?

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PDRN 주사는 퇴행성 관절염 초기중기, 그러니까 1~3단계 환자분들께 주로 사용합니다.

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특히 이런 분들께 권합니다.

관절염으로 통증이 있지만 수술까지는 필요 없는 분,

히알루론산 주사 효과가 예전 같지 않은 분,

만성적인 염증으로 자주 붓는 분,

수술 전 증상 완화가 필요하거나 수술을 최대한 미루고 싶은 분.

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말기 관절염(4단계)에서는 효과가 제한적입니다.

연골이 거의 없고 뼈 변형까지 진행된 상태에서는 주사 치료로 호전을 기대하기 어렵습니다.

기존 주사 치료와 뭐가 다른가요?

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관절에 쓰는 주사는 여러 종류가 있습니다.

간단히 비교해드리겠습니다.

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스테로이드 주사는 강력한 항염 효과가 있어서 급성 통증에 빠르게 작용합니다.

하지만 반복 사용하면 연골에 해로울 수 있어서 횟수 제한이 있습니다.

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히알루론산 주사는 관절액을 보충해서 윤활 작용을 개선합니다.

가장 오래 사용된 치료고, 안전성이 검증되어 있습니다.

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PRP(자가혈) 주사는 본인 혈액에서 성장 인자를 농축해서 주입합니다.

조직 재생을 촉진하지만, 효과의 편차가 있습니다.

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PDRN 주사는 항염과 조직 재생 촉진 효과를 동시에 기대할 수 있습니다.

히알루론산과 병용하기도 합니다.

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어떤 주사가 "가장 좋다"고 말하기는 어렵습니다.

환자 상태에 따라 적합한 치료가 다릅니다.

치료 과정은 어떻게 되나요?

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PDRN 주사는 보통 1~2주 간격으로 3~5회 정도 맞습니다.

한 번에 끝나는 치료는 아닙니다.

주사 자체는 외래에서 5분이면 끝납니다.

시술 후 바로 일상생활 가능하고, 특별한 주의사항도 없습니다.

개인차가 있어서 빨리 좋아지시는 분도, 천천히 좋아지시는 분도 있습니다.

마치며

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DNA/PDRN 주사는 관절 치료의 새로운 선택지입니다.

만능은 아니지만, 적절한 대상에게 사용하면 분명히 도움이 됩니다.

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저는 환자분께 항상 이렇게 말씀드립니다.

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"주사 치료는 시간을 버는 치료입니다."

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수술이 필요한 시점을 늦추거나, 수술 없이 관리할 수 있는 기간을 늘려주는 역할을 합니다.

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물론 이미 수술이 필요한 상태라면, 주사로 시간만 끌기보다 적극적인 치료를 권합니다.

중요한 건 본인 상태에 맞는 치료를 선택하는 겁니다.

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관절 주사 치료가 궁금하시다면 상담 오세요.

검사 결과를 보면서 어떤 치료가 적합할지 말씀드리겠습니다.

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감사합니다.

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서울 에이스병원 관절센터 박정섭